Tourisme : le Gabon veut faire décoller sa destination
Le 27 septembre, le pays célèbre la Journée mondiale du tourisme avec une ambition claire : transformer ses atouts naturels en filière économique.
Le Gabon célèbre ce 27 septembre la Journée mondiale du tourisme. Derrière l'événement, une volonté affichée : faire du pays une destination qui compte, en s'appuyant sur ses parcs, sa biodiversité et son littoral. Un pari économique encore loin d'être gagné.
Un potentiel naturel hors norme
Le Gabon a des arguments que peu de pays peuvent aligner : 13 parcs nationaux couvrant près de 11 % du territoire, des forêts équatoriales encore intactes, une façade maritime de 800 kilomètres et une biodiversité parmi les plus riches d'Afrique. Sur le papier, la destination a tout pour attirer. Dans les faits, le tourisme reste une part marginale de l'économie nationale.
Ce que pèse vraiment le tourisme
Le secteur représente aujourd'hui moins de 2 % du PIB et quelques milliers d'emplois directs, selon les données disponibles. C'est faible, très faible, quand on le compare à des voisins comme le Rwanda ou la Namibie, qui ont bâti une industrie touristique sur des atouts comparables. Le potentiel est là. La filière, elle, reste à construire.
Pourquoi un tel écart ? L'accessibilité d'abord : peu de vols directs, des coûts élevés, une connectivité aérienne limitée. L'offre hôtelière ensuite : en dehors de Libreville et de quelques sites, l'hébergement de qualité manque. La visibilité enfin : le Gabon reste peu connu comme destination de loisirs, malgré ses atouts.
Les pistes sur la table
La stratégie repose sur plusieurs leviers : développement de l'écotourisme autour des parcs nationaux, promotion à l'international, simplification des démarches pour les visiteurs, et montée en gamme de l'offre. L'objectif affiché : faire du tourisme un pilier de diversification, alors que le pays cherche à réduire sa dépendance au pétrole.
Le pari est loin d'être irréaliste. Mais il suppose des investissements lourds et une coordination entre l'État, les opérateurs privés et les collectivités. La Journée mondiale du tourisme rappelle l'ambition. Le décollage, lui, dépendra des actes.
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