Port-Gentil : les impôts partent à la chasse aux entreprises fantômes

Des équipes de la Direction provinciale des Impôts arpentent depuis mercredi les rues de Port-Gentil, arrondissement par arrondissement. Leur mission : identifier les commerces, ateliers et petites entreprises qui exercent sans être déclarés, ou qui le sont mal. L'opération, pilotée par le directeur provincial des Impôts Francis Agnouga, doit durer jusqu'au 29 août.

Pourquoi Port-Gentil, et pourquoi maintenant

Capitale économique de l'Ogooué-Maritime et poumon pétrolier du Gabon, Port-Gentil concentre une activité informelle dense : commerces de quartier, prestataires de services, petites structures liées à la sous-traitance pétrolière. Beaucoup de ces acteurs échappent au recensement fiscal classique, ce qui prive l'État de recettes et crée une concurrence déloyale avec les entreprises déjà en règle.

La démarche choisie n'est pas celle du simple contrôle. Les équipes déployées ont d'abord une mission d'accompagnement : expliquer les obligations fiscales, orienter les contribuables vers les démarches de mise en conformité, avant d'enclencher le recouvrement proprement dit. C'est ce que l'administration appelle le civisme fiscal — l'idée que payer l'impôt est une contribution équitable, pas une punition.

Ce que ça change concrètement

Pour les opérateurs déjà déclarés, cette campagne peut rebattre les cartes d'une concurrence jusque-là inégale : ceux qui payaient leurs impôts subissaient un désavantage de coût face à des activités non déclarées. Élargir l'assiette fiscale, c'est aussi, à terme, desserrer la pression sur les contribuables existants si les recettes progressent.

Pour les petits commerçants encore hors des radars, la période qui s'ouvre est surtout une fenêtre : se signaler et régulariser sa situation avant que le passage des équipes ne se transforme en contrôle plus strict. La date du 29 août marque la fin annoncée de la phase de terrain, pas nécessairement celle des suites administratives.

L'enjeu dépasse le seul cas de Port-Gentil. Le Gabon cherche depuis plusieurs années à réduire sa dépendance aux recettes pétrolières et à diversifier ses sources de revenus budgétaires. Un recensement fiscal mieux fait, appliqué à d'autres provinces, pourrait devenir un modèle si les résultats de cette campagne s'avèrent probants.